7 errores que cometen los padres con los dientes de sus hijos
Usted sabe que cepillarse con regularidad, llevar una dieta sana y visitar al dentista son algunas de las mejores formas de prevenir las caries. Sin embargo, los expertos dicen que muchos padres se quedan cortos en cuanto a la higiene oral.
De hecho, el 42 por ciento de los niños de 2 a 11 años ha tenido caries en los dientes de leche, y el 21 por ciento de los niños de 6 a 11 años las ha tenido en los dientes permanentes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Conozca los errores más comunes que, según los dentistas, cometen los padres, y lo que puede hacer para mantener sanos los dientes de sus hijos durante toda la vida.
1. Dejar que los niños se cepillen solos. Como la mayoría de los niños no tienen la habilidad motriz para cepillarse bien hasta los 8 años, los padres deben supervisar el cepillado y comprobar que cada superficie de cada diente quede limpia. «No es que no quieran hacerlo bien; es que todavía no son físicamente capaces», dijo el Dr. Edward H. Moody, Jr., presidente de la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica.
2. Acostar al bebé con el biberón. Es la forma más fácil de causar caries y, aun así, los padres lo siguen haciendo, dicen los expertos. Según una encuesta de la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica, el 85 por ciento de los padres dijo que no era buena idea acostar al bebé con un biberón de leche o jugo, pero el 20 por ciento lo hacía de todos modos.
Ya sea un biberón a la hora de dormir o un vasito con tapa todo el día, el hábito mantiene altos los niveles de azúcar y de bacterias en la boca todo el tiempo, explicó Moody. Si su bebé se despierta de noche para tomar el biberón o el pecho, límpiele la boca con una gasa o un paño suave, o cepíllele los dientes si ya los tiene.
«Si empieza temprano, se vuelve parte de la rutina normal», dijo.
3. Llevarlos al dentista por primera vez demasiado tarde. Los expertos dicen que es común ver niños de 2 o 3 años que necesitan anestesia general para tratar caries e infecciones. Una de las razones es que los padres no llevan a sus bebés al dentista lo suficientemente temprano.
La primera visita debe ser cuando sale el primer diente o antes del primer cumpleaños. Las visitas cada seis meses desde el principio también ayudarán a que su hijo se sienta cómodo, e incluso con ganas, de ir cada vez.
4. Ofrecer alimentos «saludables». Los plátanos, las pasas y las galletas integrales parecen saludables, pero los alimentos pegajosos y con azúcares concentrados como estos se quedan en los surcos de los dientes y causan caries. En lugar de eliminarlos por completo, cómalos con las comidas, cuando hay más saliva, y cepíllese siempre después, recomendó el Dr. Joseph Banker, fundador de Creative Dental Care en Westfield, Nueva Jersey.
5. Pensar que las caries no son gran cosa. Puede pensar que tratar una caries es algo sencillo, pero las caries pueden afectar a su hijo durante toda la vida. Para empezar, los dientes de leche sanos son necesarios para guardar el espacio de los dientes permanentes y ayudan a guiar el crecimiento del maxilar.
Además, si una caries se infecta, puede afectar el desarrollo de los dientes permanentes, y si hay un absceso, probablemente el niño necesite sedación para tratarlo, dijo Banker. Las caries a temprana edad, sobre todo si no se tratan, también pueden causar problemas para pronunciar, dormir mal e incluso baja autoestima y bajo rendimiento escolar.
6. No usar flúor. La Asociación Dental Estadounidense revisó sus recomendaciones y ahora sugiere que los niños de 2 años o menos también usen pasta dental con flúor. Aunque el flúor genera debate, los expertos coinciden en que la evidencia es clara: es una de las mejores formas de prevenir las caries.
Sin embargo, la cantidad adecuada es clave. Para niños de 3 años o menos, use el equivalente a un grano de arroz; para niños de 3 a 6 años, basta con una cantidad del tamaño de un guisante. Si le preocupa cuánto flúor recibe su hijo del agua y la pasta dental, hable con su dentista.
7. Abusar de las bebidas deportivas. Una causa común de caries en niños mayores es tomar bebidas deportivas y refrescos a sorbos en el almuerzo, en los partidos y en casa. Al bañar los dientes en ácido todo el día, el pH de la boca no tiene oportunidad de equilibrarse, explicó Banker. Si no logra que su hijo las elimine por completo, anímelo a limitar la cantidad y a tomarlas de una vez, en lugar de a sorbos durante horas.
Referencia: www.foxnews.com (en inglés)